Os resultados da investigação científica realizada por dois docentes da Universidade Politécnica de Macau (UPM), Meng Li Rong, Professora Coordenadora da Faculdade de Ciências da Saúde e Desporto da UPM, e Lang Bin, Professor Adjunto da Academia de Enfermagem do Centro de Ciência da Saúde da Universidade de Pequim e da Universidade Politécnica de Macau, foram publicados, em co-autoria. O artigo científico intitulado «HPV integration generates a cellular super-enhancer which functions as ecDNA to regulate genome-wide transcription» foi publicado pela revista internacional de topo «Nucleic Acids Research», cujo factor de impacto no ano de 2022 foi de 19.16. A respectiva investigação serve de fundamentos para o desenvolvimento de novas estratégias de diagnóstico e tratamento do cancro do colo do útero.

O vírus do papiloma humano (HPV) é um dos vírus mais comuns causadores de tumores e pode provocar 15 tipos de cancro, incluindo cancro do colo do útero, cancro anal, cancro da orofaringe, cancro do esófago, cancro do pénis e cancro vulvar, no conjunto, representando 5,5% de todos os tipos de cancro. A integração de células humanas com o HPV é um passo fundamental para o desenvolvimento do cancro, mas ainda não está claro qual o mecanismo cancerígeno do nível de transcrição após a integração do HPV. Nesta investigação, as equipas da UPM, da Universidade Sun Yat-Sen e da Companhia de Tecnologia Médica GeneRulor de Zhuhai, Ltd. procederam à análise conjunta de vários grupos de dados sobre as células cancerosas do endométrio de seis tipos de HPV positivo e três tipos de HPV negativo, recorrendo a técnicas de sequenciamento de alto rendimento, por exemplo o sequenciamento completo do genoma e o sequenciamento completo do transcriptoma; combinada a análise de informação biológica com a tecnologia de imagem de células vivas “CRISPR-FISH”, descobriram que o Super-Enhancer (SE), gerido pela integração do HPV com a célula hospedeira, deixou o DNA extracromossómico (ecDNA) fazer transcrição sem limite; a análise dos caminhos demonstrou que o ecDNA desregulado estava relacionado com os caminhos relativos aos cancros, de modo a esclarecer o mecanismo cancerígeno após a integração do HPV, a partir do nível molecular. Devido à especificidade do HPV-human ecDNA (apenas existe nas células doentes com a infecção/integração do HPV), disponibiliza-se uma grande perspectiva sobre a aplicação em termos de diagnóstico e tratamento direcionado.

Para promover a transformação dos resultados da investigação científica e contribuir para o desenvolvimento da diversificação adequada da economia de Macau, o Curso de Ciências de Técnicas Bio-Médicas da Faculdade de Ciências da Saúde e Desporto da UPM incentiva, durante as actividades pedagógicas e científicas, os alunos a participarem activamente na inovação e na transformação da investigação científica, proporcionando assim aos estudantes uma boa plataforma para estágio e investigação científica.