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導致清朝滅亡的諸因素中，包括貨幣因素。19世紀美洲新銀礦的開發及由此啟動的西方金本位制浪潮，導致了世界經濟的兩個後果：一是銀價持續而劇烈的下跌；二是黃金成為國際支付的主要手段。世界經濟的這兩個後果又導致了中國經濟的兩個後果：一是銀價的下跌致使以銀錢還金債的中國的外債負担大大加重；二是為避免外債危機進一步深化，中國須以越來越賤的白銀到世界巿場上購買越來越貴的黃金以為實行金本位制籌集資本。前者可謂銀跌引發的債務危機，後者可謂銀跌引發的幣制危機。兩個危機引發了朝野上下的幣制改革大討論。討論無果而終，清朝終於“臘枯而死”。